การช่วยฟื้นคืนชีพขั้นพื้นฐาน หมายถึง การช่วยเหลือผู้ที่หยุดหายใจหรือหัวใจหยุดเต้น ให้มีการหายใจและการไหลเวียนโลหิตกลับคืนสู่สภาพเดิม ป้องกันเนื้อเยื่อได้รับอันตรายจากการขาดออกซิเจนอย่างถาวร ซึ่งประกอบไปด้วย A,B และ C ดังนี้
A: Airway การเปิดทางเดินหายใจให้โล่ง (head tilt chin lift)
B: Breathing การช่วยให้หายใจ ทำโดยการเป่าปาก
C: Circulation การช่วยให้เลือดไหลเวียน ทำโดยการนวดหัวใจ
Guideline ใหม่นั้น จะแบ่งการให้ basic life support แยกเป็นในโรงพยาบาลและนอกโรงพยาบาล โดยผู้ป่วยที่เกิดเหตุนอกโรงพยาบาล ความช่วยเหลือจะขึ้นอยู่กับคนในแวดล้อมบริเวณนั้น ในทางกลับกัน ผู้ป่วยในโรงพยาบาลจะขึ้นกับระบบต่างๆ ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้เกิดภาวะหัวใจล้มเหลว เช่น สัญญาณเตือนเมื่อผู้ป่วยมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะหัวใจล้มเหลว
นอกจากนั้นยังมีการเพิ่มเติมของการใช้ social media ในการช่วยชีวิต ไม่ว่าจะเป็น application ที่ใช้ในการขอความช่วยเหลือจากผู้ที่สามารถ CPR ได้ที่อยู่ใกล้เคียงบริเวณเกิดเหตุเป็นต้น
ความถี่ของการกดหน้าอกจากเดิมที่ให้กดหน้าอกมากกว่า 100 ครั้งต่อนาที ใน guideline ใหม่นั้นเปลี่ยนเป็นให้กดหน้าอก 100-120 ครั้งต่อนาที ส่วนความลึกของการกดหน้าอกนั้นเปลี่ยนจากกด 5 เซนติเมตร (2 นิ้ว) ขึ้นไป เป็นกดลึก 5-6 เซนติเมตร เนื่องจากการกดที่ลึกเกินอาจเกิดอันตรายต่อผู้ป่วยได้